Basílio da Gama

Basílio da Gama (São José do Rio das Mortes [Tiradentes] MG, 1741 - Lisboa, Portugal, 1795) estudou no Colégio dos Jesuítas e no Seminário de São José, no Rio de Janeiro RJ, entre 1757 e 1760; quando era noviço, os jesuítas foram expulsos do Brasil. Por volta de 1764 viajou para Coimbra Portugal, onde cursou a faculdade de Direito. Em 1763 ocorreu sua adesão à Arcádia Romana, sob o pseudônimo de Termindo Sipílio, em Roma, Itália. Foi preso em 1768, já em Lisboa, acusado de jesuitismo. Livrou-se da prisão com a composição de um poema em louvor ao Marquês de Pombal. Em 1769 terminou e publicou O Uraguai, poema épico baseado em seus escritos antijesuíticos. Tornou-se oficial da Secretaria de Estado dos Negócios do Reino, em 1774, mas após a morte do rei D. José I e a queda de Pombal, em 1777, passou a sofrer perseguições. Em 1793 recebeu o hábito da Ordem de Santiago, em Lisboa; em 1795 foi eleito membro da Academia Real das Ciências. Basílio da Gama é um dos principais poetas árcades do Brasil; sua principal obra, o poema O Uraguai, é, segundo o crítico Antonio Candido, “por ventura a mais bela realização poética do nosso Setecentos”.